Кто из вас, в загородной поездке за рулем автомобиля не замечал, насколько отличается дорожная обстановка в темное время от той картины, к которой привыкает глаз в дневные часы, когда водителю помогает множество ориентиров, да и дорога хорошо видна на несколько сот метров вперед.

Другое дело – езда в темноте. Некоторые дорожные знаки в свете фар вдруг покрываются пятнами, изменяют свой привычный цвет или вообще перестают читаться. «Из чего их только делают!» - негодуя воскликнете вы, и окажетесь не совсем правы: суть и в том, КАК их делают.

Попытаемся ответить на этот вопрос, продолжая начатый в 10-м номере журнала разговор о световозвращающих пленках (СВП); остановимся на некоторых особенностях работы с ними и свойствах, которые полезно знать и использовать при изготовлении конечной продукции - дорожного знака.

Наряду с СВП важнейшим элементом знака является основа, на которую эта пленка наклеивается. Хотите верьте, хотите нет, но в большинстве случаях от качества основы зависит качество всего изделия. Попробуем доказать это.

В мире СВП клеят на многие жесткие листовые материалы: металлы (сталь, алюминий), пластмассы, фанеру, хотя любой производитель пленки скажет вам, что оптимальным материалом основы знака является алюминий. Именно он дает максимальную адгезию, не подвержен коррозии и обеспечивает полный гарантированный срок службы дорожного знака. Однако алюминий – это достаточно дорогой материал, и производители знаков неустанно ищут более дешевые заменители. Например, в скандинавских странах, США, Канаде в качестве основы знака широко используется пропитанная водостойкая фанера. В России фанерные знаки не встретишь. Причина та же – цена. Своей хорошей водостойкой фанеры мало, а импортная стоит больших денег.

Некоторые производители с разной долей успеха пытаются применять пластмассовые основы. При всей своей привлекательности – цена, штампуемость, иногда – хорошая адгезия – пластмассы таят в себе опасность для наклеенных на них пленок. Под длительным и интенсивным воздействием солнечного света большинство пластмасс начинают выделять газы, что обусловлено химическим составом и структурой этих материалов. Выделившиеся газы, в свою очередь, постепенно разрушают изнутри отражающий слой СВП. В результате в темноте в свете фар на знаке появляются темные пятна. Иногда дегазация вызывает пузырение и даже разрыв пленки – а это те же пятна и полосы на знаке.

У изготовителей знаков чаще всего отсутствует специальное оборудование для проведения испытаний на воздействие ультрафиолета на различные сочетания пластмасс и СВП. Поэтому, как правило, следует обращаться к производителям пленок для получения соответствующих рекомендаций. Самодеятельность здесь неуместна. В случае нарушения изготовителем дорожного знака гарантийных обязательств по его долговечности ни один производитель пленки не примет на себя какую-либо ответственность, если в качестве основы была использована пластмасса, не рекомендованная этим производителем.

В России самым популярным материалом основы пока остается сталь – окрашенная или оцинкованная. Рассмотрим оба типа стальной основы. В принципе, правильно нанесенное на предварительно хорошо подготовленную поверхность стальной заготовки лакокрасочное покрытие (лучше всего – методом напыления) является хорошей основой для наклеивания СВП. Однако не торопитесь. Сначала убедитесь в прочности лакокрасочного слоя, чтобы со временем пленка не отвалилась вместе с краской. Воспользуйтесь методом сетчатых надрезов. Сделайте на лакокрасочном покрытии острым лезвием несколько надрезов в виде сетки с расстоянием между линиями около 1 мм. Наклейте на место надрезов малярную ленту, сильно прижав ее ракелем. Снимите малярную ленту и убедитесь, что к ней не прилипла краска с надрезанного участка. Если краска перешла на ленту, клеить пленку нельзя. Не забывайте, что клеевой слой на малярной ленте гораздо слабее, чем на СВП. И если уж лента вызвала отслаивание краски, то легко можно представить, что случится с наклеенной пленкой. Отвалится вместе с краской.

Еще осторожнее нужно обращаться с оцинкованной сталью. Сколько критических стрел иногда выпускается в адрес производителей СВП: мол, клеевой слой слабый, пленка пузырится и т.д. и т.п. Но интересно, что в подавляющем большинстве случаев эта критика связана с попытками наклеивания пленок на оцинкованную стальную поверхность. У профессионалов-поклейщиков существует неписанное правило: любая поверхность, предназначенная для оклейки, изначально считается грязной и требует соответствующей подготовки. Это правило особенно актуально для работы с оцинкованной сталью. Люди знающие могут подтвердить, сколько усилий приходится затратить, чтобы качественно подготовить оцинкованную заготовку. Идеально нужно применять горячие щелочные растворы в сочетании с механической абразивной обработкой поверхности. Однако на практике такой трудоемкий и требующий специального оборудования способ используется нечасто. Неплохих результатов удается достичь более простыми методами. Работу, как правило, выполняют в три этапа; очистка от грязи и пыли, обезжиривание, высушивание. После удаления грязи нужно налить на поверхность заготовки немного воды. Если вода не растекается, а остается в каплеобразном состоянии, придется приступить ко второму этапу: протереть поверхность обезжиривающим средством. Если это спирт, то лучше всего изопропиловый или его раствор, если растворитель, то ни в коем случае не масляный. Теперь третий этап: тщательно удаляются следы спирта или растворителя мягкой тряпкой или специальной салфеткой; и не круговыми движениями, а вверх – вниз, каждый раз поворачивая салфетку к очищаемой поверхности чистой стороной. Поверхность заготовки полностью высушивается. Теперь можно приступать к поклейке, не забывая, однако, еще об одном важном свойстве клеевого слоя СВП. Дело в том, что привившийся у нас термин «самоклеящаяся» не совсем соответствует истине. Правильнее именовать клей на СВП как «чувствительный к давлению», поскольку активное структурирование клея возникает при незначительном изменении его объема вследствие достаточно сильного нажатия на поверхность пленки валиковым аппликатором (ручным или стационарным) или ракелем. И здесь старайтесь не переусердствовать, чтобы не повредить пленку или слой красителя, если вы приклеиваете маску дорожного знака после трафаретной печати.

Кстати о красителях или, точнее, о цвете и цветности дорожных знаков. Как известно, производители СВП довольно строго придерживаются международных норм и стандартов, принятых в разных странах в отношении цветов средств организации движения. Для этих нужд выпускаются пленки так называемых «стандартных дорожных цветов», которые находятся в пределах регламентированных координат цветности. То же относится и к красителям для трафаретной печати. Причем некоторые фирмы, такие как Avery Dennison, 3M, NCI, выпускают красители под своими торговыми марками, совместимые с пленками собственного производства.

Вместе с тем с появлением на рынке микропризматических СВМ ситуация несколько изменилась. При использовании этих пленок для знаков и щитов индивиуального проектирования, как правило, используется метод аппликации. Наклеивание на основу нескольких слоев разноцветных микропризматических пленок, которые к тому же имеют сравнительно большую толщину, - слишком дорогое удовольствие. Да и грязь со временем скапливается на широких кромках пленочных срезов на поверхности знака. Решение всех этих проблем изготовители знаков находят в применении тонких прозрачных «светофильтрующих» пленок. Этот самоклеящийся полиэфирный материал выпускается производителями СВП в стандартных дорожных цветах и их срок службы, как правило, соответствует долговечности СВП. Однако в последнее время на наших дорогах появляются щиты индивидуального проектирования, чьи цвета несколько отличаются от привычно используемых в организации дорожного движения, хотя чаще всего они попадают в координаты цветности, установленные отечественным стандартом. Разгадка проста. Изготовители знаков используют вместо стандартных светофильтров недорогие литые виниловые полупрозрачные пленки, изначально предназначенные для производства рекламной продукции. Соответственно, цветовая гамма этих пленок, хотя и велика, но не всегда может отвечать привычным требованиям.

Как видите, далеко не всегда некоторые затруднения и неудобства, испытываемые водителем при езде в темное время суток, следует относить за счет световозвращающей пленки на дорожных знаках. Есть еще целый ряд факторов, существенно влияющих на качество конечной продукции и, соответственно, безопасность движения на наших дорогах.